Čárový kód slouží pro automatickou identifikační technologii dovolující rychle sesbírat data s velmi vysokou přesností a téměř bez chyb (chyby se můžou vyskytnout u kódů bez kontrolního čísla a dále nepřečtením kódu na špatně kontrastním podkladě). Existuje mnoho průmyslových standardu kódů a formátů speciálně vytvořených pro různé použití a také některé kódy pro všeobecné použití a například vedení skladů. Některé kódy mají samo-opravné vlastnosti, což znamená, že vygenerují správný kód i při chybějících částech kódu, často až do 50% chybějící části. VÝHODY ČÁROVÝCH A 2D KÓDŮ
PŘESNOST
Protože jde o jednu z nejpřesnějších a nejrychlejších metod registrace velkého množství dat. Při ručním zadávání čísel a kódů pomocí klávesnice dochází k chybě průměrně asi jednou ze 300 zadání kódů. U čárových kódů chyba se vyskytuje asi u jednoho milionu, přičemž je možnost eliminace chyby použitím kontrolní číslice, která ověří správnost ostatních čísel v kódu.
RYCHLOST
Zadávání pomocí klávesnice je velmi pomalé při srovnání použití snímání kódu snímačem. Hovoří se asi o 3 násobném zpomalení se zručnou písařkou a snímačem kódu.
FLEXIBILITA
Technologie čárových kódů zasahuje do všech odvětví průmyslu a je maximálně spolehlivá. Mnohdy záleží jen na materiálu, kde je použitý, protože čárový kód označený na povrchu může být čitelný bezkontaktně za vysokého mrazu nebo naopak vysoké teploty, může odolat kyselinám, vlhkosti, povětrnostním vlivům apod.
POZNÁMKY
Nechceme Vás zde zastrašovat při tisku kódů, ale chyby se nejlíp odstraňují, když znáte jejich podstatu a proto jsme zahrnuli na tomto místě několik poznámek k tisku čárových kódů. Většinou jde o krajní případy chyb a poruch. Nebojte se tisku čárových kódů!
Nejlepších výsledků značení čárových kódů je možné dosáhnout ve statickém režimu s vektorovou laserovou technologií od společnosti Solaris S.A. na vhodný povrch. Dále velmi vhodnou technologií je thermotransfer technologie od společnosti ITW Betaprint a dále bych zařadil ink jet technologii LEIBINGER a high resolution tisk s ALE tiskárnami. Přesto vhodnost použití na některé materiály a aplikace, jedna technologie převládá před druhou a naopak.
Nejčastější chybou při značení s thermotransfer tiskárnou je použití otočení čárového kódu o 90 stupňů, kdy součtem chyb vzniklých použitím technologie, jako je pohyb materiálu, typ pásky apod. dochází k čitelnosti kódu oproti neotočenému asi 80%. Bez otočení čárového kódu je čitelnost vskutku skoro 100% (zase záleží na materiálu, pásce, povrchu, nastavení apod.). Naopak nelze použít otočení u ink jet technologie. U laserové technologie je možné značit v jakémkoliv směru a natočení ve statickém režimu.
Některé kódy, jako vyobrazený ITF 14, mají rámeček okolo kódu, který odhalí chyby při netisknutí například části thermo tiskové hlavy. Pozor ale na vzdálenost rámečku a vlastního kódu, kdy musí zůstat bezpečnostní prázdná zóna. Vyobrazený kód EAN 8 má vytištěny značky < >pro vymezení prázdných zón.
Pozor na kontrast mezi tisknutou čárou kódu a potiskovaným povrchem. Mnohdy tisk na šedý málo odrazivý materiál snižuje čitelnost kódu a „levnější“ čtečky kódu mají problémy. Často se lze setkat, že designér navrhne obal výrobku a umístí rámeček pro dotisk čárového kódu. Tento rámeček je často v nekontrastním poměru k čárovému kódu, například žlutá, zelená barva apod.